Le musée compte dans ses collections plus de 4 000 œuvres du Moyen Âge au début du XXe siècle, également réparties entre sculptures et peintures.
Les collections de sculpture médiévale sont parmi les plus riches d’Europe. Dans les chefs-d’œuvre exposés, figurent les chapiteaux romans de la Daurade, de Saint-Sernin et de Saint-Etienne, l’ensemble des sculptures de Rieux (XIVe s.) et Nostre-Dame de Grasse (vers 1470).
Les XVIIe et XVIIIe siècles sont bien représentés avec des œuvres de Rubens, Murillo, Vigée-Lebrun, Houdon... Dans le spectaculaire Salon rouge, la peinture française du XIXe siècle (Delacroix, Ingres, Benjamin-Constant) et du début du XXe siècle (Manet, Vuillard, Toulouse-Lautrec) côtoie de remarquables sculptures (Rodin, Claudel, Marqueste, Falguière).
Un écrin contemporain et coloré pour les œuvres romanes
En 2014, le musée s'est associé au Festival d'art de Toulouse et a invité l'artiste contemporain Jorge Pardo pour une intervention majeure sur l'inestimable collection romane du musée.
Respectueux de la singularité de cette collection et de l'architecture XIXe qui l'abrite, Jorge Pardo a conçu un projet global à la manière d'une œuvre d'art totale. Sans négliger les scansions de l'histoire de l'art, celle-ci marie la signature inimitable de l'artiste, joyeuse et exubérante, à la puissance de l'art des sculpteurs romans.
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