LE LIEU
Le couvent des moines augustins
Le couvent des Augustins, bel exemple d’architecture gothique méridionale, abrita à partir du Moyen Age les moines de saint Augustin. Construit à partir de 1309, il était constitué d’une église, d’un cloître, des salles capitulaires et d’un réfectoire. Près de deux cents moines habitaient, priaient et travaillaient aux Augustins au XIVe siècle.
Au début du XVIIe siècle, la construction à l’extrémité de l’église du petit cloître d’inspiration Renaissance est achevée.
A la Révolution, le couvent devient musée
Le couvent devient Bien de la nation par décret du 2 novembre 1789. Le grand réfectoire est vendu à la citoyenne Verdier qui y installe des écuries… Le "Muséum provisoire du Midi de la République" est fondé en 1793.
Au XIXe siècle, le réfectoire est démoli pour faire place à un bâtiment de style éclectique conçu par Viollet-le-Duc puis repris par son élève Denis Darcy, l’aile Sud du couvent (côté rue de Metz) est détruite.
Les transformations du XXe siècle
Le XXe siècle apporte son lot de transformations : restauration des salles gothiques et de l'église, adjonction d'une entrée décorée du portail de la chapelle démolie des Pénitents noirs (Toulouse).
En 1981, le grand escalier fut doté de vitraux réalisés par le peintre verrier Henri Guérin. La même année, les orgues de facture allemande classique conçues par Jürgen Ahrend furent placées dans l'église.
En 1995, le jardin a été réaménagé à partir de plans d'inspiration médiévale.
Depuis 2010 des travaux d'accessibilité viennent faciliter le parcours des personnes à mobilité réduite (chantiers encore en cours). Enfin, les verrières conçues par Viollet-le-Duc au XIXe siècle couvrant les salons de peinture font l’objet d’une rénovation afin de garantir la sécurité des personnes et des œuvres et préserver la pérennité de notre patrimoine.
