Le goût de l'art
lundi 01 avril 2024
La sculpture « Gloria Victis » - Gloire aux vaincus réalisée en 1875 en soutien au moral du peuple français après la défaite de 1871 lors de la guerre franco-prussienne - a été modelée par l’artiste Marius-Jean-Antonin Mercié (1845-1916) à partir de chocolat plus précisément de pâte de cacao. (cf illustration)
Aussi étrange que cela puisse paraître, le sculpteur toulousain avait souhaité par ce geste artistique insolite rendre hommage à un moine du couvent des Augustins, Frère Léonidas, qui aux alentours du XVIème siècle avait introduit dans le jardin du grand cloître plusieurs spécimens de cacaoyers.
Le religieux qui avait suivi une campagne d’évangélisation au Costa Rica avait goûté à cette substance très prisée par les autochtones olmèques qui écrasaient les fèves du cacaoyer pour en boire le jus mélangé à des épices et des piments.
Les moines ermites des Augustins s’étaient-ils lancés dans la fabrication du chocolat, oh divin nectar ?
Les archives du musée ne mentionnent pas ce type d’activité artisanale mais le nom du moine Frère Léonidas n’a pas échappé au marketing commercial de l’industrie chocolatière.
L’artiste toulousain Antonin Mercié n’avait pas oublié lui non plus cet épisode !
