Fragment de tableau attribué à Nicolas Tournier. Huile sur toile, 88,9 cm x 96,5 cm. Photo Nye & Company.
Le musée des Augustins vient de faire l'acquisition d'un fragment de tableau qui pourrait être issu du grand tableau de Nicolas Tournier (Montbéliard, 1590 – Toulouse, 1639) déjà conservé au musée, "La Bataille de Constantin contre Maxence".
Dans le fragment nouvellement acquis, nous voyons deux guerriers en gros plan qui semblent observer un phénomène et dont l'un semble se protéger d'une lumière trop vive. Les autres soldats contemplent le même spectacle. Il pourrait s'agir du signe miraculeux en forme de Croix qui surgit dans le ciel de Rome et qui préfigure la victoire de Constantin et sa conversion au christianisme.
Le fragment ne peut être appliqué directement au tableau du musée, "La Bataille de Constantin contre Maxence", et d'autres parties semblent manquer. Néanmoins, l'hypothèse la plus vraisemblable actuellement est que ces spectateurs se trouveraient de l'autre côté du pont par rapport à Constantin (à droite de notre tableau ci-dessous). Des recherches seront menées par les équipes de conservation pour tenter de résoudre l'énigme que constitue ce fragment.
Ce fragment de tableau vient compléter les collections du musée, qui conserve dorénavant dix œuvres de Nicolas Tournier.
