Le goût pour l'Antique, alors si apprécié, s'exprima dans une architecture d'exception. Mais il fleurit aussi dans les domaines  de la peinture, de la sculpture et de leurs déclinaisons, l'enluminure, la tapisserie, les vitraux, l'orfèvrerie, la fonte et la menuiserie. Cet essor, qui accompagna celui d'un humanisme savant, fit de la capitale du Languedoc un foyer rayonnant.

Les troubles religieux et politiques qui  obscurcirent la seconde moitié du XVI^e siècle ne démentirent pas ce dynamisme.  Cette primauté fut confirmée lorsque Henri de Navarre conquit la France et devint Henri IV. Ainsi, durant plus d'un siècle, de ses manifestations précoces des années 1490 à ses derniers élans des années 1610-1620, l'art renaissant triompha dans Toulouse.