Jean-François Peyron fut l’un des grands peintres d’histoire du néoclassicisme français avant l’affirmation de David. L’histoire de Bélisaire est l’une des anecdotes exemplaires qui servent à rehausser la vertu des hommes de l’antiquité et à en faire des modèles pour la génération d’avant la Révolution. Général byzantin glorieux, Bélisaire devint aveugle et fut réduit à la mendicité jusqu’à ce que l’un de ses soldats le reconnaisse et l’invite chez lui. Daté de 1781, le tableau présente toutes les caractéristiques du néoclassicisme : composition en frise devant une fabrique antique, sobriété des expressions, austérité des couleurs. Le jeune Ingres copia ce tableau dans un dessin réalisé au cours de sa formation toulousaine.