La peinture sous Louis XV
Les années 1730 et 1740 voient l'entrée dans la carrière des peintres les plus influents du XVIIIe, ceux qui correspondent le mieux à l'idée que l'on se fait de cette époque de la sensibilité. Boucher fut, plus tard, premier peintre du Roi et directeur de l'Académie de 1765 à 1770 tandis que Pierre lui succédait dans ces deux fonctions à partir de 1770. L'ambition de Natoire dut se limiter au poste de directeur de l'Académie de France à Rome de 1751 à 1775. Mais ces distinctions arrivèrent tard dans le parcours de ces artistes et c'est précisément les dernières années qui les virent en butte aux critiques de l'opinion publique, signe du progrès du goût en faveur d'un style héroïque qui allait culminer dans le néoclassicisme.
A noter : L'ambition de Tullie (tel est le titre abrégé de l'oeuvre) de Dandré-Bardon (1735), sujet d'histoire romaine rare et qui semble avoir été choisi personnellement par cet artiste féru de récits historiques.
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