La fondation de l'académie royale :
les temps héroïques
Des vingt-six artistes qui fondèrent l'Académie, seuls six s'acquittèrent
de leur promesse d'offrir un tableau. Il ne s'agit pas alors d'un concours
mais bien d'un don qui permet de jeter les bases d'une collection. C'est
aussi un acte de foi car l'Académie était en grand danger
pendant la Fronde et nul n'aurait
pu lui prédire une telle longévité.
Le Portrait de Louis XIV montre le rôle de célébration des protecteurs tenu par les premiers portraits d'apparat commandés pour orner les murs de la salle de réunion de l'Académie. La peinture religieuse fait son apparition avec le morceau de réception de Philippe de Champaigne, membre fondateur de l'Académie. L'un des buts poursuivis par l'Académie était d'exalter la noblesse de la peinture face au vil artisanat L'allégorie permettait de faire passer ce type de message sous forme poétique. Nicolas Loir vante ainsi la prospérité des arts sous la direction éclairée de la monarchie.
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