La peinture italienne ancienne (XIVe - début XVIe)
L'évolution de la peinture italienne depuis Giotto au début du XIVe siècle est l'histoire d'une recherche de maîtrise de l'espace et de la perspective et d'une tentative de rendu réaliste des expressions et des attitudes. Ces expériences se développent dans un climat de rejet du style byzantin antérieur et de la manière nordique contemporaine plus attentive au détail qu'à une conception grandiose de l'univers. Si le XVe siècle ou Quattrocento marque les débuts de la Renaissance italienne et de sa passion pour les constructions mathématiques, dont l'homme est le centre, d'autres tendances, comme le gothique international, ont droit de cité à Florence. La Chasse est un merveilleux exemple de cet art de cour qui décline comme les motifs d'une broderie les thèmes de la nature et du monde animalier dans un esprit de fable. Niri di Bicci, peintre florentin du Xve siècle, construit son tableau autour d'un crucifix de Lorenzo Monaco, peint un demi-siècle plus tôt. Au début du XVIe siècle, Pérugin, dépassé par Raphaël, son génial élève, et Basaiti, le Vénitien qui ne suit pas ses cadets Giorgione et Titien dans l'exaltation de la couleur, illustrent les heurts constants dans la peinture italienne entre tradition et renouvellement stylistique.
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