Les derniers tableaux, entre sagesse et gravité
Agé et fatigué, Stella ne cesse de travailler, y compris à des grands formats. Il reprend inlassablement des motifs et des thèmes récurrents (Jésus retrouvé par ses parents au temple), dont il sait renouveler le traitement. Il s'est représenté lui-même à droite de la colonne, malade et émacié, sur ce tableau conservé à l'église Saint-Ayoul de Provins.
Les sujets des derniers tableaux sont méditatifs et solennels. L'atmosphère est grave, les attitudes nobles, à la manière de son ami Poussin. Dans ces dernières œuvres, Raphaël et Poussin apparaissent plus que jamais comme ses références absolues.
L'exposition s'achève sur un registre intime avec le Portrait de Jacques Stella et sa mère et le superbe portrait de l'artiste, dont l'attribution fait débat. Ces tableaux rappellent la fidélité constante de Jacques Stella à sa famille, une dynastie d'artistes qu'il porta et encouragea de toutes ses forces.
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