Stella, peintre d'histoire
Le peintre délicat des Saintes Familles était également l'auteur de compositions ambitieuses illustrant des sujets de l'histoire romaine ou des allégories d'interprétation difficile.
Le plus souvent, on ne connaît pas les circonstances de la création de ces tableaux qui ont appartenu aux collections parisiennes les plus prestigieuses comme celle de Philippe d'Orléans pour Clélie passant le Tibre avec ses compagnes.
L'émulation avec Nicolas Poussin, grand peintre érudit et inventeur d'une antiquité idéale, a constitué une constante de la vie de Stella. On tend aujourd'hui à rehausser le rôle du peintre lyonnais et on a cessé de le considérer comme un imitateur du grand maître. L'Enlèvement des Sabines et les deux épisodes de la vie de Salomon (Salomon recevant la reine de Saba et Salomon sacrifiant aux idoles) permettent un dialogue avec l'œuvre de Poussin, auteur de compositions sur le même sujet.
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