Jean-Paul Laurens demeure un peintre qui croit à la vertu des sujets bien choisis. À l'origine de l'oeuvre, il y a presque toujours une trame narrative dont le contenu s'appuie sur le récit ou la chronique, et qui permet de représenter une scène significative. L'effet du tableau provient en partie de ce que le spectateur doit savoir d'avance pour être capable de le comprendre, d'où les légendes souvent très développées qui accompagnent ses tableaux dans les livrets des Salons ou sur les murs qu'il décore.
L'autre caractéristique de l'oeuvre de Jean-Paul Laurens est son goût pour le drame historique dans lequel il donne la pleine mesure de son talent. Son sens du détail, son intérêt pour la reconstitution " archéologique " des décors et des costumes et un grand sens de la mise en page en font un artiste très varié, dont les oeuvres seront regardées par les metteurs en scène de péplums.
La conception imposante, la vigueur de son coloris, la fermeté de son dessin, l'équilibre de sa composition et la largesse du style sont indéniables dans ces plus belles réussites. La variété même de sa manière, qui sait s'adapter à la destination de l'oeuvre et fait correspondre l'ampleur du geste au format, est exemplaire de la parfaite maîtrise des moyens techniques de la peinture d'un des plus grands peintres académiques de la fin du XIX
e siècle.
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