Toulouse fut un foyer artistique très actif : les nombreuses commandes des religieux dans le contexte de la Contre-Réforme au XVIIe siècle et des Capitouls pour les édifices civils à la fin du XVIIe siècle et au XVIIIe siècle ont donné à la cité un lustre que peu de grandes villes françaises ont atteint. Les bénéficiaires de ces commandes, des artistes de renommée nationale ou européenne, témoignent de la qualité du goût et du discernement de quelques mécènes cultivés.