1er mai, jour chômé c'est Clerc...
mercredi 01 mai 2024
L'histoire de Bertille #4
Vous êtes tranquillement à la maison c’est bien normal ! Le 1er mai est le seul jour férié du calendrier français qui est également chômé, c’est-à-dire où le repos est obligatoire.
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Pour l’anecdote historique, permettez-moi une petite digression.
La décision d’instaurer une fête du travail a été prise lors de la IIème internationale socialiste qui se tenait à Paris en 1889 - date symbolique du centenaire de la Révolution française. La première fête du travail a eu lieu officiellement l’année suivante en 1890.
Dans nos collections le bas-relief « Les métiers » était une évidence pour illustrer ce brin d’actualité. Il est l’œuvre du sculpteur toulousain Sylvestre Clerc (1892-1965), prix de Rome en 1926. Il fut acquis par le musée en 1996 en vente publique avec huit autres sculptures issues du fonds d’atelier de l’artiste.
Portrait de Sylvestre Clerc paru dans « Le Cri de Toulouse » 0ct. 1928
Source rosalis.bibliotheque.toulouse.fr / Bibliothèque municipale de Toulouse
Long de plus de 106 cm pour 28 de haut, ce plâtre représente l’Homme à son ouvrage quotidien dans une scène champêtre associée à l’évocation de l’artisanat rural (chaudronnier, mécanicien, charpentier…).
Si l’on regarde avec minutie ce travail, on s’aperçoit que Clerc a repris certains motifs de sa grande frise qu'il a réalisée dans les années 30 pour la façade de la bibliothèque municipale d’étude et du patrimoine de la rue du Périgord. Cette œuvre majeure retrace - sur près de 60 mètres - l’histoire de l’humanité (le lien).
Le bâtiment conçu dans le style art déco revient à l’architecte en chef de la ville de Toulouse Jean Montariol également concepteur de la Bourse du travail. De par son sujet, le bas-relief « Les métiers » aurait pu trouver sur la façade de cet immeuble de la place Saint-Sernin, une niche aux côtés des sept reliefs représentant plusieurs corps de métier (boulangers, les charpentiers, les employés de bureau…).
Malheureusement, si des traces de mises au point ont bien été relevées sur le plâtre, sa retranscription en pierre - si tant est qu'elle fût bien menée à son terme - a disparu de la circulation.
